所謂綠色設計，也稱生態設計，或環境設計、環境意識設計。在工業產品的生產與使用周期內，著重考慮產品環境屬性（可拆卸性、可回收性、可維護性、可重復利用性等）并將其作為設計目標，在滿足人類生存環境目標要求的同時，產品的功能、使用壽命、質量等要求得到保證。綠色設計的原則被公認為“3R”的原則，即Reduce、Reuse、Recycle、減少環境污染，減小能源消耗，產品和零部件的回收再生循環或者重新利用。

    高等院校設計教育應該高度重視對綠色包裝設計思想、技術體系、高科技發展狀況的研究和了解，應將綠色包裝設計作為重要的指導理念，引入包裝設計工程教育、包裝設計師的培養教育之中。另外，積極提倡全社會重視綠色設計的研究，這無疑在我國經濟建設進程中建立具有可持續發展的生態化、人性化的生存環境，有極大的推動作用，同時也將促使我國藝術設計教育和包裝設計產業更好、更快地向人性化生存方向發展。

    人性化設計思想
    人性化設計的原則可以概括為“以人為本”，這不單單是指個體的人，更包括整體的人，即社會的、環境的、宏觀的人類?！白匀粸楸尽睂嶋H上和“以人為本”異曲同工。在以往的產品設計中，由于過分強調了個體的人、小范圍的人，忽略了宏觀的人類乃至整個社會和自然環境，從而導致了資源匱乏、污染嚴重等問題的出現。綠色設計的出發點主要是在技術層面上，從環境保護、節約能源的角度出發，這是“自然為本”的設計思想的反映，也體現了現代設計師的道德和社會責任心的回歸。但是，綠色設計更應該體現在設計的思維和原則上，在滿足環境目標要求的同時，還應該保證產品應有的功能、使用壽命、質量等。這主要是針對在產品設計中體現的人性化設計思想，因此綠色設計可以說是人性化設計思想的進一步深化。
    綠色包裝設計重要環節
    主要考慮生產、運輸、回收階段的相關環境保護措施。
1．設計階段
    充分掌握市場調查、素材信息，提出綠色包裝設計方案。在設計階段中，主要是從材料的選擇，以及生產的后續程序方面加強綠色包裝設計的入口把關。
2．生產階段
    要充分考慮如何改善制造工藝。目前的研究成果表明，每計量單位內的環境負荷與工藝處理的時間成正比，成功的設計策略就是要縮短工藝處理時間。
3．運輸階段
    運輸包裝設計的設計改進，既要根據商品在運輸過程中的破壞隱患考慮不同商品的屬性、特點、用途和運輸方式，減少對能量的耗損，又要考慮如何減少產品包裝設計對環境的負荷。
4．消費階段
    主要考慮使用者如何節省能源，減少污染，方便維護，以及延長相關包裝設計用品的使用壽命。
5．回收階段
    一是在設計時就要考慮包裝設計印刷產品如何方便回收，并通過結構、材料的設計，預置使用后的拆卸和分類。二是考慮包裝設計材料如何方便再生利用，因為從混合物中提取純物質是困難的，有些物質的混合無法分離，所以在設計中必須考慮材料的綠色合理配置。